第一百九十一章 试炮见沉疴 (第1/2页)
匠头闻言心头大震，深知这半月工期半点耽误不得，当即双膝一沉，重重磕头，语气惶恐又决绝：“小人明白！小人必定昼夜不休、拼死赶工，绝不耽误半分工期！若是半月之内修不好一座炉座，不用大人追责，小人自行领罪！”
许哲淡淡颔首，未再多言，转身移步前行。一行人紧随其后，径直去往军器局核心的火药库房勘验。
厚重的库房木门推开的瞬间，一股浓郁潮湿的霉腥之气扑面而来，混杂着硝磺气息，刺鼻又沉闷。
许哲眉头微蹙，目光扫过库房四处潮湿的地面与斑驳墙皮，声音微凉：“库房密闭潮湿，通风极差，火药存放于此，常年受潮返潮？”
值守管库小吏吓得浑身一僵，双腿发软，慌忙跪地垂首，颤声回话：“回、回大人……是！这座火药库年久失修，屋顶多处漏雨，墙角常年积水，库房破败已久，却一直无人拨款修缮、无人打理修葺，小的们也只能勉强遮盖，实在无力整改啊！”
许哲眼神一冷，语气陡然严厉，字字直击要害：“火药为军械之魂、杀敌之本。”
“一旦受潮结块、药性流失，威力十不存一，运往前线便是一堆毫无用处的废土！边关将士手持这般失效火药对敌，火器哑火、威力尽失，便是拿着性命白白送死！”
他转头看向身侧的虞衡郎中周南，沉声下令：“周南！”
周南浑身一凛，快步出列躬身：“下官在！”
“三日内，调集工匠物料，将整座火药库彻底翻修完毕。”许哲铁令落地，不容置喙，“屋顶补漏、墙体加固、地面垫高、增设通风，一应修缮尽数完工。库存所有受潮火药，全数分拣、晾晒、重新碾制配比，合格入库、劣药废弃，三日之内，本官要看到焕然一新的火药库房、达标可用的足量火药，不得有误！”
“下官遵命！”周南不敢有半分迟疑，高声领命，“下官今日即刻调拨物料、召集工匠，日夜赶工修缮库房，逐批翻新火药，三日之内必定办结，绝不耽误铸炮战事！”
一旁的魏忠见状，连忙主动上前附和，一脸殷勤讨好：“大人放心！此事咱家亲自盯着！”
“稍后咱家便抽调几名靠谱内监驻守火药库，全程监督修缮、晾晒诸事。底下但凡有工匠小吏敢偷懒耍滑、敷衍应付、拖延工期，咱家直接责罚杖打，绝不姑息，定保三日之内焕然一新！”
许哲淡淡瞥了他一眼，不置可否，没有接话。魏忠见状立刻收敛姿态，乖乖退到一旁，不敢再多言卖弄。
随后许哲转身，径直走向一旁堆放旧式火炮的空地。
只见十余门大将军炮、佛郎机炮随意歪斜堆叠在地，炮身锈迹斑斑、布满斑驳污渍，多处炮壁隐约可见细密沙眼、深浅裂纹，全然没有军械重器的规整威严，反倒像一堆废弃破铜烂铁。
许哲伸手指向其中一门成色稍新的大将军炮，语气平静却带着不容置疑的威严：“把这门炮清理出来，拉到空旷校场，即刻试放。”
魏忠闻言骤然一愣，满脸错愕，连忙上前试探问道：“大人？现在就试炮吗？现下未做筹备、未做休整，这般仓促……”
“无需筹备。”许哲打断他，语气笃定，“就用你们军器局平日里的标准装药、标准弹丸、寻常操炮流程即可。我今日就要亲眼看看，你们常年造制、供给边关的护国重器，实际威力究竟如何。”
魏忠不敢再多劝阻，连忙挥手示意。一旁待命的士卒与工匠立刻上前，清理炮身、拖拽火炮，将其移至郊外空旷校场，严格按照平日规制填药、装弹、校准炮口，一切就绪。
“点火！”
随着一声令下，引线燃尽。
“轰——！”
一声沉闷浑浊的巨响炸开，没有震天威势，只有一股虚浮的轰鸣。炮弹出膛之后轨迹歪斜、力道孱弱，飞出去不足百步便重重坠落，距离极近、准头极差。
与此同时，炮身剧烈震颤摇晃，炮口边缘直接崩裂一小块铁渣，飞溅落地，看得人心惊肉跳。若是实战之时，炮身炸裂，操炮士卒必定死伤惨重。
张承先紧盯全程，眉头死死皱起，满脸失望与愤懑，沉声开口：“这般威力，实在太过孱弱！”
“射程不足、威力羸弱、准头尽失，甚至炮身尚且不稳、自行崩渣，别说抵御关外铁骑冲锋，就连军中精锐火铳的密集齐射都比不上。鞑子骑兵全速冲锋，转瞬便能近身破防，这等火炮，守不住一城一池，护不住一兵一卒！”
许哲目视那门余烟未散、摇摇欲坠的旧炮，神色平静无波，语气却冷彻人心，缓缓环视在场众人：“这就是朝廷年年拨银、耗损无数物料人力，倾尽国库财力造出来的护国神器？”
全场工匠、管事、小吏、监工尽数垂首低头，人人面色惨白，无一人敢抬头对视、半句辩驳。
曾秉站在一旁，望着残破旧炮，久久无言，最后只剩一声沉重长叹：“积弊至此，不堪入目，不堪一击啊……大明边关将士，多年来竟是靠着这般残次军械浴血守土，实在令人痛心！”
许哲收回目光，声音陡然清朗有力，响彻全场，字字落地有声：“今日试炮，诸位亲眼所见、亲耳所闻。”
“旧式炮铳，质劣力弱、隐患重重、形同虚设，根本不足以戍边御敌、护卫家国。”
“自今日起，所有旧式火炮、旧制火铳，全数封存入库，一律停止生产、停止造作。军器局全部人力、物料、炉座资源，尽数收拢，全力转向新式火炮、新式火铳的研发铸造！”
此言一出，场上众人心头一震，彻底明晰——军器局数十年的旧规，今日彻底变天了。
魏忠反应极快，立刻上前躬身表态，态度恭顺至极：“大人英明决断！”
“咱家早已传令全局上下，所有匠头、工匠、监工尽数听从大人调遣，绝不私藏、绝不推诿、绝不敷衍！往后新式铸炮诸事，大人怎么说，咱们就怎么做，全局上下绝无半句怨言！”
许哲微微点头，看向魏忠，淡淡开口：“公公随我来，一旁僻静处说话。”
二人移步离开人群，走到无人僻静之地，隔绝了所有耳目。
魏忠率先躬身开口，语气诚恳，带着几分刻意示好：“大人，今日全局勘验，您也亲眼看见了往日的种种乱象弊政。从前的糊涂旧账、荒唐陋习，咱家今日彻底醒悟，往后必定全数整改、彻底肃清，绝不再犯！”
许哲静静看着他，神色淡然，不接受空口表态：“我不要虚言表态，不要口头保证，我只要实打实的成效。”
“新式铸炮所需的精铁料锭、优质硝磺、熟练工匠、全开炉座，必须全盘优先保障。任何人胆敢私自卡料、克扣物料、拖延工期、怠工敷衍、暗中掣肘，无需禀报本官，你可直接出手处置、从严惩戒，全权做主。”
魏忠连忙郑重拱手，应声干脆利落：“咱家明白！谨遵大人号令！往后全局资源优先供给铸炮大事，谁敢捣乱碍事，咱家立刻严惩，绝不姑息！”
许哲语速平缓，抛出最核心的默契，稳住双方制衡：“另外，本局料银、工匠工银，往后足额拨付、足额发放，不再有往年虚耗克扣、截留分润的乱象。你我之间的默契，心知肚明、守住分寸即可。”
魏忠瞬间心领神会，眼中一亮，立刻压低声音，语气愈发恭敬稳妥：“大人放心，咱家最懂规矩！”
“只要大人许诺的每月正道红利安稳到位、从不拖欠，军器局上上下下所有事务，咱家必定打理得妥妥帖帖、干干净净，绝不拖大人后腿，绝不生出半点事端！”
许哲目光微沉，敲打警示，立住底线：“你记住，你我是互利合作，而非我迁就你、求助你。”
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