第二百三十七章 满城颂清名 (第2/2页)

王大贵听得心中发热，忍不住叹道：“这般清官，实在难得！现如今多少官员只想着捞钱享福，谁肯踏踏实实下地为民办事？”
　　
　　“最难的是那年大旱。”苏文远语气愈发郑重，“山东周边州县赤地千里，饿殍遍野，唯独日照安稳无虞。只因许大人提前修筑水坝、囤储粮草，旱灾来临之时，百姓有水可饮、有粮可食，全境无一人饿死、无一人流离。老夫当年路过日照，城中街道干净整齐，百姓面带喜色，那景象，我至今难忘。”
　　
　　周怀安由衷感慨：“原来许大人年少之时便有这般经世之才。也难怪陛下器重、阁老看重，这般能臣，本就该身居高位。”
　　
　　苏文远又道：“而且此人清正廉洁，分文不取。在日照任上，布衣素食，衙署简陋，从不苛捐杂税。当地百姓感念恩情，家家户户供奉他的长生牌位。后来他奉旨调任入京，全城百姓沿街相送，老幼皆哭，一路送出数十里。这般民心，岂是金银官位能够换来？”
　　
　　李庆听得满心敬佩，低声道：“难怪如今京城人人称颂，原来皆是实打实的功德。文能治县安民，武能整顿兵营，许大人当真乃是我大明栋梁。”
　　
　　清风楼另一角，三张木桌拼在一起，三名往来城郊的商贩围坐闲谈。三人皆是常年走街串巷、奔走谋生之人，消息灵通，言语直白。
　　
　　挑担货郎赵小三擦了擦额头薄汗，笑着开口：“这几日我走遍南城内外，家家户户都在谈论许大人婚事。听说刘府喜帖已经开始派发，上至内阁六部，下至京营勋贵，无一遗漏。正月十八那日，御赐新宅大开宴席，整条长街都要热闹起来。”
　　
　　卖果蔬的商贩陈老实性情憨厚，连连点头：“我昨日去城东送菜，听闻刘府为了婚事，绸缎、玉器、摆件置办无数。陛下赐下的宅邸本就恢弘气派，此番大婚布置，定然华贵无比。许大人为民操劳多年，如今风风光光娶亲，本就是理所应当。”
　　
　　常年贩卖干货的中年商贩马守义，年纪稍长，看得通透：“我活了这大半辈子，见过的官员数不胜数。有人贪财，有人好权，有人沽名钓誉。唯独许大人，是真心实意替百姓着想。好人自有天佑，如今圣恩眷顾、良缘天降，是他自己挣来的福气。等到大婚那日，咱们也去街边远远看上一眼，沾沾喜气。”
　　
　　赵小三咧嘴一笑：“说得对！这般清官成婚，咱们寻常百姓心里也舒坦。若是贪官显贵大婚，我等只觉厌烦；可许大人不一样，他是实实在在为民做事，咱们心甘情愿为他道喜。”
　　
　　一时间，整座茶楼之内，人人皆谈许哲，句句皆是赞誉。
　　
　　不止茶楼酒肆，京城街头巷尾、坊市村落，随处都能听见百姓议论之声。城南菜市口，摆摊针线的白发老妪柳阿婆，一边整理针线，一边对着身边两个孙儿缓缓叮嘱，声音苍老却温和：“你们两个要牢牢记住许大人的名字。他在山东日照救活无数穷苦百姓，不贪一钱，不扰一户，是天底下难得的好官。如今他要娶妻成家，咱们普通人，也该诚心为他祈福。”
　　
　　满城称颂，声声质朴。这些来自市井民间的口碑，没有朝堂吹捧，没有刻意造势，皆是百姓发自内心的敬重。流言如风，很快便穿过街巷，传入禁军神机营之中。
　　
　　午后时分，营中事务暂且清闲，周安脚步轻快，满面喜色，一路快步闯进主帅大帐。他踏入帐内，当即拱手行礼，语气振奋难掩：“大人！如今整座京城都在传颂您的喜事！南城茶楼、北街集市、城外村落，人人都在夸赞您在日照的政绩，称颂您清廉爱民、文武双全。百姓都说您与刘小姐乃是天赐良缘，天作之合！”
　　
　　许哲正低头审阅工部军械锻造的文书，笔尖一顿，缓缓放下毛笔，抬眸神色微怔：“我离开日照已久，本以为当年旧事早已尘封，没想到京城百姓，竟还记挂至今。”
　　
　　周安站在一旁，神色恳切真挚：“大人从不张扬自身功绩，自然不以为意。可当年日照百姓感念您救命之恩、安居之德，口口相传，久而久之传遍京畿。如今满城皆知大人爱民如子，为官清正。这些赞誉，皆是大人实打实换来的。”
　　
　　话音刚落，张承先掀帘而入，一身戎装整齐，眉眼含笑，上前躬身补充：“不止市井百姓，朝中官员亦是如此。六部文官私下议论，皆言刘阁老慧眼识人，择您为婿，乃是明智之举。京营诸位将领更是早早约定，大婚之日务必亲自登门道贺，谁都不愿错过这一场京城盛事。”
　　
　　许哲轻轻叹了一口气，神色淡然谦和：“为官本分，恪尽职守而已。我不过做了分内之事，实在担不起这般满城称颂。”
　　
　　周安正色拱手，语气诚恳：“大人太过谦逊！天下官吏多如牛毛，肯踏踏实实扎根地方、救济穷苦、开垦荒田者寥寥无几。大人不求名声、不贪富贵，只一心为国为民，百姓自然记您、敬您。如今大婚将近，满城祝福，皆是天意人心，理所应当。”
　　
　　许哲缓步走到帐前，抬眸望向远处繁华京城。暖阳洒落街巷，市井人声隐隐传来，喧嚣却温暖。他一路从日照小吏走到京城重臣，从孤苦无依走到有人牵挂，心中百感交集。
　　
　　他轻声自语，语气坚定而郑重：“也罢。待到正月十八，我定不负陛下圣恩，不负刘家厚爱，不负婉如深情，更不负这满城百姓的一番期许。”
　　
　　待二人退下，神机营主帅大帐重归寂静。许哲屏退所有亲兵侍卫，独自一人静坐案前。
　　
　　帐内光线柔和，笔墨安静，桌上摆放着前些时日刘婉如寄来的素笺信纸。
　　
　　他指尖轻轻摩挲纸面，心头微动。前世今生漂泊许久，他从未给过谁一份独一无二、无可替代的珍重礼物。
　　
　　大婚将近，金银玉器俗不可耐，绸缎珠宝寻常多见，配不上那般温婉纯粹的姑娘。
　　
　　心念一动，许哲默然凝神。脑海之中，专属他的功德面板悄然浮现，累积许久的功德值静静闪烁。
　　
　　他目光沉静，心中已然打定主意，要动用自身积攒的功德，为刘婉如兑换一件世间仅此一件、无人能复刻的天赐信物。