第二章深山薄命，只为一纸学费 (第1/2页)

傍晚的风，裹着山里刚蒸熟的红薯味儿、晒干的艾草香，还有一丝若有若无的——嗯，大概率是隔壁王大爷家那只倔驴刚打完滚儿扬起的土腥气——呼啦一下，从窗棂那三根缺了一根的木条缝里钻进来，精准扑在爷爷刚端起的搪瓷缸子上，把最后一缕热气吹得无影无踪。
　　
　　爷爷正嘬着缸里泡了大半天的枸杞茶，茶水温吞，枸杞干瘪，是他舍不得换新的节俭模样。一口茶水还没来得及咽进肚子里，就被这阵猝不及防的“山风特供版穿堂风”呛得剧烈咳嗽起来。苍老的身躯微微颤抖，握着搪瓷缸的手猛地一抖，原本零星浮在水面的枸杞尽数沉落缸底，密密麻麻铺了一层，像他此刻沉甸甸、揪紧的心，压得人喘不过气。
　　
　　许清沅就坐在对面的旧小板凳上，身姿端得端正无比。双膝并拢对齐，规整得比重点高中月考前装订完毕的答题卡还要平整规矩，双手安静交叠放在膝头，脊背挺得笔直坚韧，胜过村口那棵被雷劈过三次、枝干残缺却依旧顽强扎根、活成村中传奇的歪脖子青松。
　　
　　她安安静静坐着，没有开口争辩，也没有撒娇软磨，只是默默抬眸望着身前的爷爷。一双眼眸清澈透亮，干净得能清晰倒映出老人鬓边的白发、脸上的沟壑，眼底的坚定更是凝实厚重，像一根根带着倒刺的钢钉，稳稳钉在空气里，不容半分动摇。
　　
　　爷爷好不容易止住咳嗽，粗重地喘了两口浊气，抬眼对上孙女这副执拗模样，心里猛地咯噔一下。那瞬间的心悸，仿佛家里搁置三十年、早已老化失灵的老旧收音机，突然不受控制地滋啦作响，电流乱跳，硬生生播放出一段激昂沉重的《命运交响曲》第一乐章，敲得他心神不宁。
　　
　　“你一个小姑娘家，去哪里挣钱？”
　　
　　他轻轻放下冰凉的搪瓷缸，刻意压低了嗓音，语气沉得比密封严实的腌酸菜坛子盖还要厚重，藏不住满心的担忧，“马上就是高三最关键的冲刺阶段，你唯一的任务就是好好读书，别的什么都不用管！再说了，你上次月考数学成绩……咳咳，罢了，咱不提分数，只谈理想，只谈前程。”
　　
　　爷爷话说一半及时收口，怕戳了孙女的压力，可眼底的焦虑半点没藏住。他活了六十七年，这辈子没别的期盼，唯一的执念，就是让苦了十八年的孙女，能安安稳稳读完高中，顺顺利利考上大学，彻底跳出这座困住祖孙两代人的大山。
　　
　　许清沅眨了眨眼，纤长的睫毛稳稳压着，连一丝颤动都没有，语气平静却笃定：“我可以进山。”
　　
　　短短五个字，落地无声，却瞬间让整个土坯房陷入死寂。
　　
　　窗外的风声停了，院角的虫鸣歇了，就连平日里最爱蹲在墙头、全程围观村里大小琐事、随时开启即兴脱口秀的芦花鸡，都瞬间噤声，牢牢闭紧了嘴巴。那短暂的沉默，翻译过来就是满屏震撼的咯咯惊疑：她真敢说？她居然真的打算闯后山？
　　
　　青石村的人，谁不知道村后的大山根本不是普通山林，那是实打实的《山海经·现实加强版》实景拍摄基地，处处藏着未知的凶险，从来没人敢轻易踏足深处。
　　
　　陡峭的山坡堪比失灵停运的垂直电梯，一脚踩空便是坠落深渊；地面铺着厚厚的青苔，湿润绵密，质感堪比米其林三星主厨精心打磨的抹茶慕斯，看着温和，实则步步打滑，暗藏危机；漫山遍野的野生荆棘更是霸道蛮横，堪称人类毛衣终结者，不管是粗布衣裳还是细密针织，一经刮蹭必然破损，完全有资格申请非遗野生狠角色认证；至于山里的蛇虫鼠蚁，更是自成一派，是山林专属的编外保安队，二十四小时无休巡逻，性情凶悍，从不讲情面，遇事绝不调解。
　　
　　村里的壮年汉子，结伴都不敢轻易深入后山，更何况许清沅这样一个单薄瘦弱的十八岁小姑娘。
　　
　　可许清沅脸上没有半分惧色，淡定得仿佛只是要去村口小卖部买包辣条。她下意识想掏出手机佐证自己的底气，随即反应过来，手里只有爷爷那台陪伴多年的诺基亚1100。这部老式手机堪称电子产品里的常青树，待机时长三十七天，摔落磕碰五次，淋雨受潮两回，依旧坚挺耐用，像极了在泥泞里硬生生扎根生长的她自己。
　　
　　她熟练点开相册唯一的珍藏照片——一张精心P图制作的大学录取通知书模拟图。背景是国内顶尖985高校的校门，字体选用端庄大气的华文行楷，右下角还特意用美图秀秀添了彩虹光晕，配了一只展翅腾飞的小凤凰特效。
　　
　　许清沅在心里默默备注：凤凰是灵魂自带的宿命特效，不是后期拼凑的滤镜。
　　
　　“运气好，挖到几株品相好的野生草药、名贵山货，就能卖不少钱，足够我的学费。”
　　
　　她语气轻飘飘的，平淡得像是在诉说今日家常，如同吐槽一句食堂土豆丝偏咸、晚风温度刚好，丝毫看不出是要去闯凶险深山。
　　
　　爷爷当场上演一套完整的人类面部肌肉紧急集合套餐：眉毛骤然上提，嘴角紧绷下拉，鼻翼微微翕张，瞳孔剧烈地震荡收缩。整套神态，完美复刻了亲眼看见自家乖巧白菜，突然宣布要单挑华南虎的极致震惊。
　　
　　“不行！绝对不行！太危险了！”
　　
　　他猛地站起身，动作急促慌乱，老旧木椅的腿狠狠刮过粗糙的水泥地面，拉出一道凄厉刺耳的摩擦声。那一声绵长的“嘎——”，精准复刻了他此刻彻底破碎的安稳育儿观，满心的安稳期盼，瞬间碎得彻底。
　　
　　“深山里面山路陡峭湿滑！到处都是毒虫蛇蚁！还有巡山的野猪！更、更别说我昨天夜里做的噩梦，山里还有一只三只眼的老獾，通人性、记人脸，最是刁钻！”
　　
　　爷爷急得语无伦次，把能想到的凶险、梦到的怪事全都搬了出来，只想打消她这个冒险的念头。
　　
　　许清沅没有大笑打趣，只是眼尾微微轻轻一弯，温柔的弧度像新月悄悄探出厚重云层，柔和又坚定：“爷爷，我会万分小心，绝不莽撞。”
　　
　　她微微俯身，伸出手，轻轻握住爷爷那双饱经沧桑的手。掌心粗糙干裂，布满深浅交错的裂口，指甲缝里嵌着层层洗不净的泥土与常年熬药沉淀的药渣，粗糙的触感磨得她心口发酸。
　　
　　就是这双布满伤痕的手，十八年来，为她熬过三百二十七次深夜高烧的退烧汤药，一针一线缝补过四十六件磨破边角的校服，省吃俭用为她凑齐一次次教辅资料费。也是这双卑微又坚韧的手，曾在村委会门口伫立整整一个下午，低声求人，只为替孤苦无依的她，多争取两百块的贫困助学金，给她贫瘠的人生多添一点微光。
　　
　　“爷爷，我已经十八岁了，是成年人了。”
　　
　　她的声音很轻，温温柔柔的，却像一颗温润厚重的鹅卵石，稳稳沉入爷爷翻涌惊涛、满心焦灼的心底，压下所有慌乱，“我能好好照顾自己，不会出事的。”
　　
　　她停顿了一秒，怕爷爷依旧忧心，又认认真真补充道：“我不是莽撞冲动，提前做足了功课。我查过《野外生存入门·高中生速成版》，百度整理的完整版攻略，里面详细写了如何分辨毒草毒蘑菇、如何避开蛇虫巢穴、被野蛇盯上该冷静避险、遇到陡坡该如何落脚缓冲，全是实用的山林技巧。我还整理了山货价格对照表，微信收藏夹存着三个本地资深药材商的报价截图，能实时比对价格，绝不会被人压价吃亏。”
　　
　　爷爷整个人彻底愣住，喉结上下艰难滚动，像硬生生卡住了一颗没剥壳的硬核桃，满心的阻拦话语全都堵在喉咙里，再也说不出口。
　　
　　许清沅抬眸，目光澄澈炙热，一字一句，清晰得如山涧清泉撞击青石，铿锵有力：
　　
　　“我拼命读书，就是想走出大山。”
　　
　　“我不想一辈子困在这片山野里。不是大山不好，是这里的日子太苦，是山里闭塞的信号，连人生的‘正在加载’都不肯给我机会。”
　　
　　“我不想一辈子活在别人的流言里，永远被人贴上‘没人要的弃女’的标签。别人都说我是被父母遗弃的孩子，可我一直觉得，我不是被丢弃，只是被暂时寄存，他们只是弄丢了属于我的取件码而已。”
　　
　　“我更不想让您操劳一辈子，到老了还在为我的学费、我的前程奔波发愁。您上个月为了给我买全套高考教辅，硬生生戒掉抽了几十年的旱烟，实在嘴馋就卷自制艾草烟，熏得院里的鸡都不肯来咱家下蛋，这些我全都记得。”
　　
　　一字一句，皆是真心，字字戳心。
　　
　　爷爷的眼眶以肉眼可见的速度泛红湿润。那不是被烟火、辣椒呛到的仓促红，是一种隐忍又心酸、欣慰又心疼的悲壮赤红，如同农人悉心浇灌数年的精品白菜，终于长成亭亭玉立的模样，却偏偏历经风雨、饱受摧残，让人又疼又惜。
　　
　　他张了张嘴，还想再说些阻拦的话，想说山里有野兽、有风险、有未知的危险，想说野兽记人脸、一次相遇终身难忘，可所有沉重的叮嘱、担忧的劝阻，到了嘴边，最终只化作一声悠长又沉重的叹息。
　　
　　沉甸甸的叹息砸在寂静的地面上，连窗台上看热闹的芦花鸡都似懂非懂地抖了抖羽翼，默默挪了个位置，以示对这份祖孙情深的敬重。
　　
　　良久，爷爷才沙哑着嗓子妥协，嗓音粗糙得像砂纸反复磨过老旧木头，满是无奈与牵挂：“……那你千万小心，早去早回，日落之前必须到家，绝对不能往深山最里面走。”
　　
　　说完，他转身颤巍巍走到床头，从枕头底下翻出一个叠得整整齐齐的旧布包，层层打开，细心给她收拾行囊。
　　
　　布包里，是提前煮好的两个土鸡蛋、半块攒了许久的红糖、一包崭新的蓝色小熊图案创可贴，还有层层油纸包裹、珍藏多年的宝贝。
　　
　　油纸层层掀开，一截黑黢黢、皱巴巴的老腊肉干露了出来，隐隐散发着浓郁又霸道的香辣焦香。
　　
　　爷爷神色郑重，递到她手里：“这是祖传的七星椒酱腌制的陈年腊肉干，辣度极强，是山里最好的防身物件。遇上黄鼠狼、小野兔，闻味就跑，就算是莽撞野猪，也会主动让道，就连山里的老山神路过，都得问一句能不能吃辣。”
　　
　　

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