第6章歹人刁难，巧针解围 (第1/2页)
暮春的姑苏，是浸在烟水里的一卷丹青。
细雨如丝，笼着平江路错落的黛瓦白墙，青石板路被润得发亮，倒映着两岸垂落的柳丝与临河的雕花窗棂。山塘河水缓缓流淌，摇橹声咿呀婉转，混着巷尾桂花糖粥的甜香、茶馆里婉转的评弹唱腔，悠悠荡荡，漫过整条古街。沿街商铺鳞次栉比，漆器店的温润光泽、竹器铺的清雅纹路、脂粉铺的淡淡馨香交织错落，往来游人步履悠然，偶有卖花娘子挎着竹篮走过，篮中白兰花与茉莉清丽芬芳，皆是姑苏独有的温婉烟火气。
林绾清的“清绣阁”，便坐落在平江路中段最雅致的一隅。
小店不大，前门沿街，后门临河，是姑苏最寻常的枕河格局。店面没有繁复奢华的装潢，木色门窗打磨得温润细腻，窗棂雕刻着简约的缠枝莲纹，素雅清净。门楣上一块乌木牌匾，是姑苏老名士亲笔题写的店名，字迹清隽飘逸，与小店气质浑然一体。店内四壁立着原木绣架，架上绷着各色绣品，窗边长案上铺着平整的素色绸缎，银针彩线整齐码放在紫檀线匣之中，层层叠叠，井然有序。
此时雨势渐缓，细碎雨珠顺着檐角滴落，叮咚有声，落在门前青石阶的青苔之上。林绾清正临窗而坐，垂眸刺绣。
她年方十九，生得一副江南女子的温润眉眼，肌肤莹白似玉，眉眼清浅淡然，一头乌发仅用一支素玉簪松松绾起，余下碎发垂在颊边，被窗外微风拂得轻轻晃动。一身月白细布襦裙，裙摆绣着几缕浅淡兰草，不艳不俗，清雅绝尘。她出身苏绣世家，自幼浸在丝线绣艺之中，指尖针线早已出神入化，一双素手纤细修长，指腹带着常年拈针磨出的薄茧，动静之间，温婉从容。
案上绷着一幅新作《烟雨姑苏图》，半幅已成。青灰瓦、石拱桥、流水乌篷船，皆以细至分毫的丝线层层叠绣，虚实相生，将姑苏烟雨的朦胧温婉尽数描摹。最绝的是河面水光，她以深浅不一的银灰、浅蓝丝线交错虚实铺绣，淡处若隐若现似薄雾笼水，浓处层次分明似波光流转，寥寥数针，便让静态的绣品生出流水灵动之意，宛若真有一汪春水在绸缎上缓缓流淌。
店内静谧无声，唯有银针穿过绸缎的细碎沙沙声，与窗外的雨丝滴落声、远处隐约的摇橹声相融，清净悠然。学徒阿禾立在一旁，小心翼翼整理着散落的彩线，不敢出声惊扰自家小姐的绣活。
正当林绾清凝神走线，将一枚沾水新叶绣得鲜活剔透之际，街面忽然传来一阵杂乱喧闹，打破了这份静好。
不同于寻常市井的热闹，这声响带着几分蛮横嚣张，裹挟着呵斥与推搡之声，由远及近，步步逼近。原本沿街慢行的游人纷纷避让，方才还喧闹的街巷，转瞬便安静了大半，只余下那股霸道的声势，在细雨绵绵的街巷里格外刺耳。
阿禾心头一紧，下意识抬头望向店门，低声道：“小姐，是赵虎那帮人又来了。”
林绾清手中银针未停，指尖稳稳落针，绣出叶脉最细腻的纹路，神色依旧淡然平静，只眸光微沉，淡淡颔首。
这赵虎是姑苏城内出了名的地痞无赖，整日游手好闲，纠集一众闲散恶少盘踞平江、山塘两街，专挑沿街商户寻衅滋事、敲诈勒索。寻常小商户畏惧他背后些许官府旁支的微弱势力，加之他行事蛮横霸道，多半不愿招惹，每月只得忍气吞声奉上银钱，以求安稳度日。清绣阁开业半载，素来安分守己、诚信经营，林绾清性子恬淡，从不与人争执，此前赵虎也曾来试探刁难，皆因她淡然应对、无隙可乘，未曾讨得半点便宜，今日看来，是特意上门蓄意找茬了。
转瞬之间，三道粗莽身影已然堵在了清绣阁店门口。
为首的赵虎身材魁梧粗壮，面色黝黑，满脸横肉，一双三角眼透着痞气与凶悍。他身披一件半旧的玄色短褂，衣襟敞开，露出黝黑粗糙的胸膛，腰间随意挎着一把未开刃的铁尺，脚下布鞋沾满泥水，刚站定便一脚踹在门槛上，发出“哐当”一声巨响，震得门框微微晃动，檐角滴落的雨珠骤然四散。
身后两名跟班亦是吊儿郎当，歪眉斜眼，一身市井无赖习气，进门便肆意扫视店内，目光在精致绣品上流连，眼底藏着贪婪之色。
“林姑娘好雅致啊。”赵虎咧嘴嗤笑，声音粗嘎刺耳，带着毫不掩饰的戏谑与刁难，“满城风雨劳碌，人人都在挣钱糊口，偏你躲在店里拈针绣花，日子过得倒是清闲自在。”
林绾清终于停下手中针线，缓缓抬眸。她目光澄澈平静，无半分怯意，亦无半分怒意，只是淡淡看向来人，轻声道：“赵爷今日登门，不知有何贵干？小店本小利薄，素来安分经营，不曾与人结怨。”
“安分经营？”赵虎挑眉上前一步，跨步踏入店内，泥水脚印直接落在光洁的青石板地面上，格外刺眼。他仰头扫视店内陈设，目光扫过四壁精致绣品，语气蛮横霸道，“在我的地界上做生意，安分可不够。整条平江路，哪家店铺不用按月孝敬？别人都懂规矩，就你清绣阁特例独行，是觉得我赵虎的脸面不值钱，还是觉得姑苏的规矩管不住你？”
阿禾年少气盛，见他刻意刁难，忍不住上前半步，鼓起勇气辩驳：“我们每月都按时缴纳市税关税，从未拖欠分毫，官府文书为证，凭什么还要额外给你孝敬？”
“小丫头片子也敢插嘴？”赵虎眼一瞪，凶光乍现，厉声呵斥，吓得阿禾瞬间噤声，下意识后退半步。他愈发嚣张，抬手随意一指窗边的绣架，“缴税是给官府的，孝敬是守街上的规矩，两码事！在我眼皮底下讨生活，就得懂我的规矩！今日我便把话撂这，要么补交三月孝敬银，翻倍补上，要么，这店你就别想开了！”
漫天讹诈，蛮横无理，周遭路过的商户与游人纷纷驻足观望，却无人敢上前劝阻。众人皆知赵虎睚眦必报，生怕招惹祸端，只能远远观望，暗自替温婉和善的林绾清捏了把汗。
林绾清神色依旧平静，未曾被他的气势震慑。她缓缓放下手中绣绷，指尖轻轻拂过绸缎上细腻的针脚，动作轻柔舒缓，不慌不忙。
“赵爷要银钱，无非是想讨些好处。”她声音清浅柔和，却字字清晰，带着不容轻辱的底气，“只是凭空勒索，我断然不会依从。姑苏城律法严明，街市经营自有章法，岂容私人肆意盘剥？”
这话不软不硬，既未彻底激怒对方，也未曾半分退让，守住了底线。
赵虎闻言脸色一沉，眼底戏谑尽数褪去，只剩下满脸阴狠。他本就蓄意找茬，此刻被一介弱女子当众驳斥，只觉颜面尽失，顿时恼羞成怒。
“好一个牙尖嘴利的小绣娘！”他冷笑一声，步步紧逼，目光凶狠地扫过案上绣品，“我听说你苏绣技艺冠绝平江，人人夸赞，那今日我便不讹你银钱。只要你能应我一件事，从今往后，你的店我赵虎绝不骚扰，半点规矩钱也分文不取。若是做不到，休怪我拆了你这清绣阁！”
林绾清眸光微凝，淡淡问道：“不知赵爷想要我做何事？”
赵虎目光在店内飞速扫过，最终落在林绾清方才绣制的《烟雨姑苏图》上，嘴角勾起一抹刁钻刻薄的笑意。他粗通几分市井门道，知晓苏绣最讲究针法细腻、光影灵动、层次鲜活，越是细微之处，越见功底，寻常绣娘穷尽数年心血也未必能精通极致针法。
他存心刁难，想要让这位声名渐起的林姑娘当众出丑，彻底折了她的傲气。
“听闻你绣山水栩栩如生，绣花鸟鲜活灵动，堪称一绝。”赵虎抱臂而立，语气带着十足的刁难与戏谑，“那你今日便当着众人的面，给我绣一幅‘风中细柳’。限时一炷香，不多不少。我要的规矩简单：柳丝要细如发丝、根根分明，随风摇曳姿态各异，不能有一丝粘连重叠；柳叶要片片鲜活、疏密有致，无一针错位、一线杂乱。”
话音落下，他顿了顿，又添了一层近乎苛刻的刁难条件，眼底满是得意：“除此之外，全程不许低头细看绣绷，只许平视前方，凭手感落针。一炷香之内，绣不出我满意的模样，便是你技艺不精、徒有虚名，即刻关门闭店，滚出平江路！”
此言一出，围观众人顿时哗然。
这哪里是比试绣艺，分明是刻意刁难、强人所难！
苏绣最考究眼手合一、心针相应，分毫差错便会毁了整幅绣品。绣细柳本就难度极高，柳丝纤细绵长、柳叶细碎繁多，最易粘连错乱，寻常绣娘凝神细看、专心致志，尚且未必能绣得工整利落。如今要求全程不低头、不看绷，仅凭手感走线，还要限时一炷香，保证根根柳丝分明、片片柳叶鲜活，近乎是不可能完成的难事。
阿禾急得脸色发白，连忙上前低声劝道：“小姐，这根本是无理取闹！他故意为难您，咱们不应便是！”
围观的街坊邻里也纷纷低声议论，皆是替林绾清不平，有人暗自叹息，知晓赵虎是铁了心要找茬，今日这清绣阁怕是难逃一劫。
赵虎见状，愈发得意，嚣张笑道：“怎么？不敢接？若是不敢，便是认怂！即刻交出半年孝敬银，再当众给我磕三个头赔罪，今日之事便可作罢！”
他笃定林绾清一介柔弱女子，绝无可能完成这般苛刻的绣活，无论她接与不接，最终都要落得难堪下场，自己既能讹到好处，又能在街市立威，一举两得。
细雨依旧绵绵落下，风穿巷陌，拂动店门的布帘，轻轻晃动。店内气氛紧绷，众人目光尽数落在林绾清身上，静待她的抉择。
林绾清静静伫立片刻，抬眸看向气焰嚣张的赵虎，澄澈的眼底没有半分慌乱，反而漾开一抹浅淡从容的笑意。
“可以。”
一字落定，清脆利落，掷地有声。
满场哗然瞬间平息，所有人都愣住了，难以置信地看着这位看似柔弱的绣娘。谁也没想到，她竟然真的敢应下这近乎无解的刁难。
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