第一百九十四章 新炉初落成 (第1/2页)

钱默闻言猛地一愣，脸上满是诧异神色，连忙上前低声问道：“大人，您打算全数动用咱们的私人银两开销？”
　　
　　“修筑高炉、打造水轮机床、采买精铁煤炭，样样都是耗钱的大头，日积月累绝非小数目！大人真要独自承担这般巨额耗费吗？”
　　
　　许哲神色平静，淡淡开口解释：“我自然知晓这笔开销巨大，但眼下只能如此。”
　　
　　“如今新法未成、新炮未出，一切都只是空中楼阁。若是早早动用工部公帑、国库银两，必定引来一众科道言官紧盯。”
　　
　　“他们最喜捕风捉影、弹劾构陷，定会参我一句靡费公帑、私造奇技淫巧，到时候新政未行、祸事先至，一切筹备尽数作废。”
　　
　　“暂且隐忍一时，自掏腰包铺垫前路。待新式精铁、新式火炮真正铸成，实打实的威力摆在陛下眼前，朝堂之上再无人能够质疑。届时内帑专项、户部专款自然会顺势下发，一切便名正言顺。”
　　
　　钱默恍然大悟，躬身拱手叹道：“属下明白了！大人思虑深远，先隐忍铺路，再顺势成事，避开朝堂所有非议陷阱，属下佩服！”
　　
　　话音落下，他眉头微蹙，又生出几分顾虑，谨慎开口：“只是大人，属下还有一事难处禀报。”
　　
　　“英国公、成国公那边合作的商号分红，下月方能结算到账，眼下咱们私账银钱颇为吃紧。工坊开工在即，物料采买、工匠日用处处需钱，银链周转略有不足。不知是否可以从银行留存的盈余中，暂且借出一笔银两周转应急？待分红到账即刻补回，绝不拖欠。”
　　
　　许哲闻言，当即轻轻摇头，语气坚决，没有半分商量余地：“万万不可。”
　　
　　“银行积存的每一分银两，皆是天下百姓的储钱身家，是万民根基。我若擅自挪用，便是动百姓活命之资，不祥且不义，万万行不通。”
　　
　　“你无需动银行公账，直接去我私人账房支取，尽数从我名下田产、商号的产业出息中垫补调用，一分一毫公私分明，绝不沾染公中银两。”
　　
　　钱默神色肃然，郑重躬身领命：“属下谨记大人教诲！公私泾渭分明，属下绝不敢错乱半分！这就去办妥银两事宜，一并回复曾尚书。”
　　
　　“且慢。”许哲抬手叫住他，再度低声叮嘱，“你回复曾尚书之时，顺带替我传句话。”
　　
　　“三日后，我会亲自前往西北角试验窑，查验高炉砌筑与场地施工进度。此事无需他陪同前来，人多眼杂，反倒容易引人瞩目、徒生是非，他只需坐镇工部，照常履职即可。”
　　
　　钱默点头应下：“属下明白，必定将大人的意思稳妥带到，分寸拿捏得当，绝不声张。”
　　
　　说罢，钱默躬身告退，轻步离去。
　　
　　屋内骤然清静下来，许哲端坐案前，重新铺开桌上的新式火炮全套图纸，指尖轻轻摩挲、敲击着炮管尺寸标注处，目光沉静，心中暗自推演所有工序细节。
　　
　　没过多久，门外脚步声急促响起，张承先满头薄汗、步履匆匆地快步走入厅堂，躬身行礼。
　　
　　“大人！”
　　
　　许哲抬眸看来：“场地筹备得如何了？”
　　
　　张承先直起身，神色带着几分凝重，沉声开口：“回大人，赵老根四人已经带着人手全力清理场地、平整地基，一切都在稳步推进。只是属下心中，始终有一桩顾虑，放心不下。”
　　
　　许哲放下图纸，从容问道：“你且直说，顾虑何事？”
　　
　　张承先眉头紧锁，坦言道：“属下承认，那四位老匠师手艺冠绝全局，远超寻常工匠，稳靠得住。可他们一辈子固守古法，从未接触过高炉、水轮、机械钻床这般颠覆认知的新事物。”
　　
　　“属下怕他们看着图纸似懂非懂，施工之时稍有偏差，便会做走了样，不仅耽误工期、白费物料，更怕一步错步步错，毁了开局根基。除此之外……属下更担心泄密一事。”
　　
　　“四人世代身处匠籍，身家性命尽数被官府拿捏。万一有人经不住外人威逼利诱、糖衣炮弹，松了口、泄了密，咱们数月筹备、绝世秘法，便会彻底付诸东流！”
　　
　　许哲目光平静地看向他，缓缓开口：“你是担心他们学艺不精、办不好事，又担心他们心志不坚、守不住密？”
　　
　　“正是！”张承先重重点头，语气恳切，“属下不得不防！机密大事，容不得半点侥幸！”
　　
　　许哲闻言淡淡一笑，语气笃定从容：“你这份谨慎没错，但无需过度忧心。他们四人，绝不会泄密，更不会敷衍坏事。”
　　
　　“其一，我许诺他们事成之后，尽数脱离匠籍。匠籍桎梏世代难破，这是他们祖祖辈辈梦寐以求、连做梦都不敢奢望的天大恩典，为了家族前程，他们必然拼死死守秘密。”
　　
　　“其二，四人耿直踏实，不懂钻营逢迎，在军器局被欺压排挤数十年，心中积郁已久，早就盼着能造出绝世神兵，打破古法桎梏、扬眉吐气，心中本就有一腔做事的热血。”
　　
　　“其三，你亲率士卒日夜驻守禁地，全员同吃同住、严密看守，他们连私下独处闲谈的机会都极少，又何来泄密之机？”
　　
　　张承先听罢，稍稍松了口气，却依旧蹙眉：“大人所言句句在理，可属下总觉得……全盘倚靠四位匠人，咱们手中没有后手，终究不够稳妥。”
　　
　　许哲微微颔首，赞许道：“你心思缜密，考虑得周全。既然不放心，那便再加一层稳妥后手。”
　　
　　“你去亲自挑选两名忠心耿耿、品性端正，且粗通文字、心思灵巧的亲随，扮作普通打杂小工，混在工坊之中。”
　　
　　“平日里只管帮忙搬运物料、打理杂务，暗中悄悄跟进施工进度，顺带熟记粗浅工序手法。一来可以从旁协助匠师、加快进度，二来暗中盯防疏漏，三来也能悄悄培养咱们自己的人手，日后也好帮衬大局。”
　　
　　张承先双目骤然一亮，喜出望外：“大人这计策太过周全！既不冒犯匠人，又留好了后手，万全至极！属下这就去挑选两名最稳妥、嘴最严的亲随，即刻安排入工坊！”
　　
　　“切记分寸。”许哲出声叮嘱，神色郑重，“行事务必自然低调，不可刻意盯防、不可流露监视之意。若是让四位老匠师察觉被暗中提防，寒了真心做事的人心，反而得不偿失。”
　　
　　

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