第一百九十四章 新炉初落成 (第2/2页)
“属下省得！”张承先郑重抱拳，“属下必定安排妥当，让两人隐匿身形、踏实做事，不露半点痕迹，绝不让匠师心生芥蒂！”
许哲忽然想起关键细节，开口叫住正要离去的张承先：“且慢，我再问你。水力钻床、水轮器械皆需充沛水流驱动，军器局西北角的旧水渠，水量能否支撑运转？”
张承先立刻回身回话，底气十足：“回大人，此事属下早已提前安排妥当！”
“西北角西侧原本就有一条废弃多年的旧水渠，只是常年淤堵、荒草丛生。属下昨夜已经抽调人手连夜清淤疏通、修整堤岸，三日之内便可彻底通水，水流平稳充沛，完全足够驱动大型水轮，保障机床日夜运转！”
“很好。”许哲点头赞许，语气果决，“水渠通水、炉基砌筑、料场规整，三件大事同步推进、齐头并进，一日工期都不能耽误。”
“属下遵命！”张承先朗声领命，“大人放心，属下日夜驻守工坊，紧盯所有工序，哪怕不眠不休，也必定按期完工，绝不延误半分进度！”
许哲摆了摆手，语气温和：“不必刻意拼命熬夜。做事只求稳而快，稳中求进方能不出差错。你若是累倒病倒，工坊无人主持大局，反倒耽误更多事。”
这番体恤之言落下，张承先心头一暖，心中敬重更甚，躬身诚恳道：“属下谢大人关怀！属下必定劳逸结合，稳住状态，全力推进工事！”
说罢，张承先快步转身离去，着手安排各项事宜。
屋内再度归于寂静，许哲缓缓起身走到墙边，伸手掀开遮挡的布幔，一幅恢弘完整的《大明九边万国人迹图》赫然映入眼帘。
他目光缓缓扫过宣府、大同、延绥、辽东，最终落在嘉峪关外的辽阔疆域上，眼神深沉悠远，轻声自语：
“旧式火炮笨重迟钝、威力有限，只可固守城池、被动防御。唯有新式长身管大炮，方能驰骋旷野、主动破敌。”
“待我新式火炮出世、火器革新大成，蒙古铁骑再不敢肆意南下驰骋、劫掠边关。我大明万里边塞，方能真正长治久安、再无烽烟。”
话音刚落，门外传来几声轻缓的叩门声。
“进。”许哲淡淡出声。
一名贴身亲随轻步走入，神色带着几分隐晦紧张，躬身低声禀报：“大人，方才宫外有人暗中递来口信，来人自称是司礼监萧敬公公身边的亲信，不敢登门惊扰，只留一句话。”
“公公嘱大人，近期行事稍稍收敛，切勿太过张扬冒进，以免动静过大，引来言官群体紧盯弹劾，徒生朝堂风波。”
许哲闻言微微一怔，转瞬便了然于心，从容开口：“我知道了。取五百文铜钱赏给来人，让他速速回去复命，不必多言，无需逗留。”
“是。”亲随应声退下。
厅堂之内只剩许哲一人，他嘴角微微扬起一抹浅淡笑意，低声自语：
“萧敬老狐狸，心思最是通透。”
“他这既是善意提醒，也是暗中安抚。知晓我与魏忠达成制衡默契，在军器局大刀阔斧整肃革新，却又怕我动作太大、触动朝局平衡，引得朝堂动荡、陛下烦心。”
“也好，我本就打算隐秘行事、低调深耕。如今顺水推舟、收敛锋芒，正好避开朝野目光，安心铸炮炼铁。”
他重新坐回案前，执笔蘸墨，在图纸空白处细细标注炉温数据、炮管规制、颗粒火药精准配比，一行行工整利落的弘治数字，将所有模糊工序尽数细化、量化，滴水不漏。
“新式高炉、水力水轮、精密钻床、长身炮管、颗粒火药……”
他目光灼灼，字字坚定，“一步一步踏实走，一件一件扎实成。不出三月，我便要让京师郊外，响起改写大明军武的第一声惊雷！”
窗外日头渐渐高升，暖阳遍洒大地。军器局西北角的废弃仓房之内，早已响起此起彼伏、叮叮当当的锤凿敲击之声。
无人知晓，这一方僻静小院里，一场颠覆百年军工、改写大明国运的革新之路，已然悄然启程。
……
转瞬三日匆匆而过。
三日清晨，天光清亮。许哲换上一身寻常便服，不携多余随从，只独带张承先一人，悄然前往军器局西北角的秘密试验窑。
尚未走近，便可见原本破败荒凉的废仓区域早已焕然一新。四周高墙加高加固，壁垒森严，士卒手持兵刃沿墙往复巡弋，戒备森严，寻常人根本无法靠近半步。
张承先快步上前与守门士卒低语两句、出示口令，士卒立刻躬身行礼，推开院门放行，不敢多言半句。
踏入院内，庭院早已被彻底清扫干净，地面夯实平整、规整有序。赵老根、孙铁山、郑石匠、刘磨子四人早已等候在院中，个个面带欣喜、神色振奋，显然工期推进极为顺利。
赵老根率先上前躬身行礼，语气满是激动：“大人！您可算来了！”
“这三日我等日夜赶工、细致打磨，新式高炉的基座已经尽数砌筑完毕，严丝合缝、规整到位；废弃旧渠也彻底疏通通水，水流充沛稳定；水轮的木质骨架、支撑底座也全部搭建完成，只待后续组装调试！还请大人查验，看看是否合乎图纸规制！”
许哲抬眸环顾整座院落，目光扫过平整夯实的地面、高耸规整的炉基、流水潺潺的水渠、初具雏形的水轮骨架，进度井然有序，远超自己的预期。
他微微点头，语气温和却带着赞许：“辛苦四位老人家日夜操劳、倾力付出。三日之功，能做到这般地步，进度远超我的预想，做得极好。”
一旁的孙铁山按捺不住心中疑惑，上前一步，对着高炉基座拱手问道：“大人，小人这三日反复对照图纸施工，每一寸尺寸都再三比对，不敢有分毫偏差，只是心中始终有一处疑惑，百思不得其解。”
“咱们世代炼铁筑炉，历来都是下窄上宽、敞口烧火，风道也是直进直出。可大人这新式高炉，为何偏偏是上窄下宽的形制？还有这四周的风道，尽数斜向开凿、错落排布，这般造法，究竟有何妙用？”