第二百二十三章 阁臣谋新军 (第2/2页)

丘濬亦是面色严肃，缓缓开口：“老夫也会管束国子监、翰林院一众文臣书生。告诫他们少写空洞无用的奏疏，少发无端非议，静下心来多看民间实务、多看军中变革，切莫整日坐在书斋之中，凭空臆断、妄议朝臣。”
　　
　　三人正边走边谈，低声商议事宜，前方宫道转角处，迎面走来一列内侍。为首之人身着素色锦袍，面容温润，正是司礼监掌印太监萧敬。他手持拂尘，步履轻缓，身后跟着数名捧着器物的小太监，一行人不急不缓，沿路巡查宫禁。
　　
　　萧敬远远望见三位阁老，连忙停下脚步，侧身垂首，态度恭敬谦卑，含笑行礼：“三位阁老一路辛劳。方才奴才在偏殿伺候陛下起居，听闻三位大人入宫，想来是为许哲许大人练兵之事奏禀圣驾？”
　　
　　徐溥停下脚步，淡然颔首：“正是此事。萧公公身处御前，消息倒是十分灵通。”
　　
　　萧敬脸上笑意愈发温和，语气诚恳：“方才陛下议事之时龙颜大悦，眉眼舒展，言语之间屡屡夸赞许大人。奴才有幸在旁伺候，自然听得真切。许大人年纪轻轻，却能干练利落，把一潭死水的神机营整治得有声有色、焕然一新。自打神机营改制，陛下近日忧心边事的愁眉，都舒展了不少。”
　　
　　刘健素来不偏爱宦官，却也知晓萧敬性情谨慎、不贪权柄，是弘治帝身边最可信之人。他语气平淡，郑重嘱托：“公公常年伴于陛下身侧，洞察圣心。还望公公日后多在御前进些美言，莫要让市井流言、朝堂碎语扰乱圣心，保许哲安稳做事，不受外界纷扰。”
　　
　　萧敬连忙躬身拱手，态度恳切：“刘大人言重了。许大人心系家国、实心为国，奴才虽为阉人，也分得清是非好坏。奴才断然不会听信闲言、胡乱进言。况且新军练成，对内可稳固京畿、守护皇城，对外可驰援九边、抵御鞑靼，于宫里、于朝廷、于天下百姓，皆是天大的好事。奴才必定尽心伺候陛下，隔绝闲言碎语，保全练兵大局。”
　　
　　“有公公这句承诺，我等便安心了。”徐溥微微点头，神色缓和几分。
　　
　　萧敬又客套寒暄几句，不敢耽误三位阁老公务，再度躬身行礼，带着一众小太监缓缓退离。
　　
　　待萧敬一行人走远，消失在宫墙拐角，丘濬才压低声音，缓缓开口：“如今连萧敬这般御前近臣，都对许哲礼遇有加、极力维护。足以见得许哲眼下圣眷浓厚，只要日后不犯下原则性大错，安稳行事，他日前途必然不可限量。”
　　
　　刘健微微摇头，语气公正：“圣眷优厚是一回事，自身实绩又是另一回事。他能得陛下青睐、众人认可，从不是靠阿谀奉承、钻营讨好，凭的是实打实的练兵成效、造枪功绩。这般能臣，本就该身居高位、执掌重权。”
　　
　　徐溥驻足停步，抬眸望向天边渐渐西斜的落日，暖黄余晖洒落宫墙，温柔却有力量。他语气悠远，缓缓感慨：“我大明立国百年，素来文治昌盛，武功孱弱，北疆边患常年不绝，却始终无解。或许，许哲便是上天赐予大明，用来重整军备、稳固边防、安定北疆的那个人。”
　　
　　他收回目光，看向身旁二人，语气坚定：“我等身为阁臣，能做的，便是为他扫清朝堂阻碍，搭好稳固高台。让他毫无牵绊，放开手脚，在西山演一场强军好戏，为大明闯出一条强军坦途。”
　　
　　三人相视一眼，皆是会心一笑，无需多言，默契长存。随后不再逗留闲谈，加快脚步出宫，各自返回官署，连夜排布各项事宜，为新军筹备物资、稳固钱粮、肃清流言。
　　
　　此时此刻，西山寒风凛冽，京城暗流涌动。而这股从神机营悄然吹起的强军新风，已然顺着秋风，悄然刮遍京城朝野，落入百官眼中，刻入众人心中。
　　
　　一夜转瞬即逝。
　　
　　第二日天色刚亮，晨雾尚未散尽，寒霜铺满草木。首辅徐溥身着正经蟒纹官袍，手持明黄圣旨，身后跟着一众护卫、内侍，押运着赏赐的银圆、锦缎，车马规整，一路西行，直奔西山神机营。
　　
　　神机营营门之外，两名值守卫兵身披崭新棉衣，身姿挺拔，目光锐利，严格排查过往行人。远远看见官车仪仗浩荡驶来，仪仗规制极高，一眼便知是朝中重臣。二人不敢怠慢，连忙挺直身躯，单膝跪地行礼，随后一人快步奔跑入营，加急通报。
　　
　　此刻校场之上，操练之声震天动地。周安、张诚、李山三名武官身着整齐军服，正分工带队操练。士卒们一身崭新棉衣，站姿笔直，持枪、转体、落脚，动作整齐划一，干脆利落。寒风呼啸而过，吹得衣料翻飞，却无一人晃动身躯、缩手缩脚，军纪肃然，气场凛然。
　　
　　急促的脚步声打破操练节奏，通报士卒气喘吁吁，高声禀报道：“三位大人！不好了！宫外有大官仪仗抵达，为首之人乃是当朝徐首辅，已然抵达营门，即刻入营！”
　　
　　三人闻言，皆是心头一凛，不敢有半分耽搁。连忙抬手叫停操练，整顿衣甲、抚平衣襟，带着数名旗总、队正，快步赶往营门迎接。
　　
　　一行人齐刷刷跪在道路两旁，甲胄碰撞之声清脆作响，姿态恭敬，神色肃穆。周安身为神机营千户，率先开口，声音洪亮：“卑职等，不知首辅大人驾到，有失远迎，惊扰大人行程，望大人恕罪！”
　　
　　徐溥缓步走下马车，身姿挺拔，神色淡然。他轻轻摆了摆手，目光越过跪地众人，径直望向后方开阔校场。视线扫过整齐划一的队列、士卒身上平整厚实的棉衣、一丝不苟的持枪站姿，寒风凛冽，数千士卒纹丝不动，连指尖都未曾乱动半分。
　　
　　亲眼目睹这般严明军纪，徐溥心中暗自点头，眼底掠过一丝不易察觉的赞许。此前各方奏报绝非虚言，这神机营，确确实实脱胎换骨。
　　
　　“都起身吧。”徐溥语气平和，没有朝堂之上的威严压迫，“本官奉陛下圣谕，专程前来西山宣旨。速传许哲前来接旨。”
　　
　　“卑职遵命！”周安等人齐齐起身，侧身垂首，恭敬引路。
　　
　　不多时，许哲身着简约常服，步履轻快，快步从营内走来。他身姿挺拔，神色淡然，行至徐溥身前，微微拱手，姿态谦和有礼：“晚辈许哲，见过徐阁老。有劳阁老远道而来，一路舟车劳顿。”
　　
　　徐溥抬眸打量许哲，少年面容清俊，神色沉稳，不卑不亢，无半分恃宠而骄的浮躁之气。他面色微微一正，取出明黄圣旨，沉声开口：“许哲接旨。”