第115章 召见 (第1/2页)

腊月十二，沈临风回京后的第四天，皇帝在养心殿单独召见了他。
　　
　　这次召见没有经过内阁，没有通知兵部，只派了一个小太监提前一天到沈府传了口谕。沈砚之听到消息后沉默了好一阵——他在朝中待了这么些年，知道单独召见意味着两种可能：要么是要委以重任，要么是要问一些不能当着群臣问的话。他把沈临风叫到书房，把朝中最近的局势简明扼要地交代了一遍，最后说陛下问什么你就答什么，不用拐弯，陛下最烦人拐弯。
　　
　　沈临风到养心殿的时候，皇帝正站在摊开的北境舆图前面。那张图旧了，边角磨出了毛边，好些地方被反复折叠得快要裂开，上头用朱笔标着密密麻麻的记号，有些是新画的，有些是旧痕——西线换防的箭头、军屯田的位置、重建村子的分布，连安置点拆除以后新开的那片荞麦地都用极小的圆圈标了出来。皇帝听见脚步声没有回头，只说了句“来了”，然后继续盯着舆图看了好一会儿。
　　
　　“临风，”皇帝忽然叫了他的名字，不是“沈爱卿”，不是“沈将军”，是名字，“你在北境守了多少年？”
　　
　　沈临风想了想，说从调防那年开始算，前后好些年了。
　　
　　“这些年你写回来的军报，朕每一份都看过。西线换防那几份，朕看了好几遍。每一句都是好消息。但朕知道，好消息背后是用人命填出来的。”皇帝转过身看着他，“今天叫你来，不是要问军报上写了什么。那些朕都看过。朕要问你的是——北境那边的兵，除了打仗和屯田，还能做什么？”
　　
　　沈临风愣了一下。他以为皇帝会问换防的事、问秋粮的事、问防线上最近的动态——这些他在军报里都写过。但他没想到皇帝会问这个。他想了好一阵，开口说北境的兵除了打仗和屯田，还会打铁、修水渠、垒院墙。去年换防完成以后他那个营的兵趁着休整帮村子修了好几条水渠，把军屯田西边那片旱地浇上了水，今年那片地收了头一批荞麦。他说北境的兵大部分是农户出身，种地、修渠、垒墙、养牲口都拿手——只要能让他们吃饱穿暖，不用打仗的时候，他们能把一整片荒地变成粮仓。
　　
　　皇帝听完沉默了很长时间。养心殿里很安静，只听见御案上那盏热茶冒着极细的白气。然后皇帝走到御案前提笔蘸墨，在已经拟好的圣旨上添了几行字，搁下笔对沈临风说朕要下一道旨，把北境的军屯和民政合并，设一个兼领军政的职位——就叫北境都督。你来做第一任。
　　
　　沈临风单膝跪地，叩首领旨。
　　
　　消息传回沈府已经是当天傍晚。沈砚之从户部回来，在书房里把圣旨的内容仔仔细细看了一遍。北境都督兼领军政，辖西线各营及沿线军屯，督府驻地就设在军屯田那片缓坡地旁边——离纪青支药罐熬紫草膏的地方只有几里路。他把圣旨放在桌上，对沈棠棠说这道旨不是突然下的，陛下在北境换防那阵子就开始琢磨这件事了——把军屯和民政合并，让守军同时管屯田和安抚百姓。三哥是陛下一手提拔起来的边将，在那边守了好些年，没有人比他更合适。
　　
　　沈棠棠坐在沈府正厅的暖榻上，小枣趴在她膝盖上睡着了。今天是沈临风返京第七天，再过几天他就要启程回北境赴任——不是回去打仗，是回去当都督，管屯田、管水渠、管村民安置、管驿站调度，管那片他守了十几年的土地上所有人的日子。她把小枣往上托了托，让她的小脸贴在自己心口。她想以后写信可以不用写“母子均安”了——三哥现在兼领民政，驿路每旬三班不会断，她想什么时候写就什么时候写，他回信也可以不用挑在哨卡换岗的间隙里赶着写。
　　
　　

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